BY BISWAJEET BANERJEE.
LUCKNOW, India (AP) — Una estampida entre miles de personas en una reunión religiosa en el norte de India mató al menos a 60 personas y dejó a decenas de heridos, dijeron las autoridades el martes, agregando que muchas mujeres y niños estaban entre los muertos y que la cifra podría aumentar.
Los asistentes habían corrido para salir de una carpa improvisada después de un evento con la figura hindú Bhole Baba, informaron los medios locales, citando a las autoridades que dijeron que el calor y la sofocación dentro podrían haber sido un factor.
Los videos del desenlace mostraban que la estructura parecía haberse colapsado. Las mujeres lloraban desconsoladas sobre los muertos.
Las estampidas mortales son relativamente comunes durante los festivales religiosos en India, donde grandes multitudes se reúnen en áreas pequeñas con infraestructura precaria y pocas medidas de seguridad.
El oficial de policía Rajesh Singh dijo que probablemente había un exceso de personas en el evento en un pueblo del distrito de Hathras en el estado de Uttar Pradesh, a unos 350 kilómetros (220 millas) al suroeste de la capital del estado, Lucknow.
Los informes iniciales sugirieron que más de 15,000 personas se habían reunido para el evento, que tenía permiso para albergar a unas 5,000.
«La gente comenzó a caerse una sobre otra, una sobre otra. Aquellos que fueron aplastados murieron. Las personas allí los sacaron», dijo la testigo Shakuntala Devi a la agencia de noticias Press Trust of India.
Los cuerpos fueron llevados a hospitales y morgues en camiones y vehículos privados, dijo el funcionario gubernamental Matadin Saroj.
El funcionario gubernamental Ashish Kumar dijo a The Associated Press que al menos 60 cuerpos, muchos de ellos mujeres y niños, habían llegado a las morgues del distrito.
Más de 150 personas fueron ingresadas en hospitales, según el funcionario médico Umesh Tripathi.
El primer ministro indio, Narendra Modi, ofreció sus condolencias a las familias de los fallecidos y dijo que el gobierno federal estaba trabajando con las autoridades estatales para asegurar que los heridos recibieran ayuda.
El jefe de ministros de Uttar Pradesh, Yogi Adityanath, calificó la estampida de «extremadamente triste y desgarradora» en una publicación en la plataforma de redes sociales X. Dijo que las autoridades estaban investigando la causa.
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