NUEVA YORK.-El director de Puertos de la Agencia de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos (CBP, por sus siglas en inglés) en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy, y tres de sus inspectores aseguraron que ese organismo no tiene ninguna persecución contra inmigrantes dominicanos y de otros países latinoamericanos de manera indiscriminada.
Los agentes de la CBP que ejercen sus funciones en el aeropuerto JFK, localizado en el condado de Queens, participaron en un diálogo abierto con el personal del Consulado General de la República Dominicana y funcionarios de otros consulados latinoamericanos, en el que trataron sobre las preocupaciones de sus connacionales ante las recientes órdenes ejecutivas sobre migración en este país.
Durante el encuentro realizado por iniciativa del cónsul general Carlos A. Castillo, el director de Puertos de la CBP en el aeropuerto John F. Kennedy, Francis J. Russo, y los oficiales José L. Cruz, Manuel Goico y Bryan Roe, ofrecieron explicaciones sobre los controles aduanales y de protección fronteriza que se toman cotidianamente tanto para la nación estadounidense como para los viajeros que entran y salen del país por esa terminal aérea.
La actividad en la que se abordaron casos de fraudes y de falsificación de documentos requeridos para viajar vías aérea y marítima, se inició con las palabras de Castillo, quien les dio la bienvenida a las autoridades de dicho organismo federal y a representantes de la Coalición de Cónsules Latinoamericanos en Nueva York (CLACNY), entre ellos la presidenta de esa entidad y cónsul general de la República del Perú, María Teresa Merino de Hart.
Agradeció que los funcionarios del CBP aceptaran la invitación y que los representantes de otros consulados asistieran a la actividad para escucharlos sobre su experiencia, ya que “los consulados son los que tienen el deber y la responsabilidad de orientar e informar debidamente a sus connacionales luego de la emisión de las órdenes ejecutivas sobre migración, por los temores que han causado las mismas y por la cadena de desinformación que ha habido”.
Castillo dijo que tuvo el privilegio “de ir por invitación del señor Russo al aeropuerto John F. Kennedy, donde nos mostró todo el procedimiento y nos dijo que los inspectores de inmigración actúan de una manera pulcra y diáfana y que respetan los derechos de nuestros connacionales”.
Precisó que en el aeropuerto John F. Kennedy los oficiales le explicaron que cuando reciben los pasajeros ellos son monitoreados tanto por la vía de video cámara como a través de micrófono y todo lo que hable el oficial de inmigración, los inspectores generales, los supervisores están al tanto y no permiten que se le violen los derechos a ninguno de los dominicanos y otros ciudadanos viajeros.
Recoger menores
Francis J. Russo y los oficiales de la CBP José L. Cruz, Manuel Goico y Bryan Roe, éste último encargado de la seguridad e inspección en la terminal de la línea aérea Jetblue, respondieron preguntas de los asistentes sobre los procedimientos típicos, costumbres y requisitos de los viajeros, contra quienes se estarían violando sus derechos al llegar o salir de los Estados Unidos por el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy.
Enfatizaron en señalar que no se está persiguiendo a dominicanos y otros inmigrantes que acompañan a familiares que llegan o parten de esa terminal aérea, aunque cuando arriban menores de edad sin compañía de sus padres se les pide a las personas que los van a recoger presentarse al salón correspondiente donde se les entregaría el niño formalmente. “Eso no quiere decir que haya persecución contra inmigrantes”, dijo Goico.
Previo al encuentro efectuado en el salón principal del Consulado Dominicano localizado en el 1501 de la avenida Broadway, en Manhattan, Castillo recibió a los funcionarios de la CBP en su despacho, donde Francis J. Russo le informó que en el aeropuerto John F. Kennedy hay un tráfico de unos 57 millones de pasajeros al año y se respetan los derechos de los viajeros.
Russo indicó que después de los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001, cuando fueron destruidas las torres gemelas en Nueva York causando las muertes de más de dos mil personas, entre ellas varios dominicanos, las leyes de protección a los viajeros han cambiado.
“Para procesar todos esos pasajeros necesitamos la colaboración de todos ustedes, ya que los consulados son nuestros socios en el cumplimiento de la ley y esperamos que nos ayuden en nuestro trabajo” expresó Russo durante el encuentro que fue conducido por Eduardo Hernández, jefe de Gabinete del Consulado.
Exhortó a los presentes en el encuentro a ayudar a Castillo en su labor consular y abogó porque se mantengan unas buenas relaciones entre las autoridades consulares con la Agencia de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos.
Russo puntualizó que la CBP se esfuerza por obtener una apreciación y reconocimiento de la diversidad del público viajero e independientemente de cómo o cuándo se encuentra con un oficial de esa agencia, ya sea que esté entrado o saliendo de EE. UU., se espera que todos los oficiales traten a las personas con dignidad y respeto.
El Formulario I-407
El oficial Cruz, oriundo de Honduras, y el adjudicador aduanero y de protección de fronteras Goico, nativo de la República Dominicana ofrecieron detalles sobre formularios de Aduanas y de Inmigración y exhortaron a los viajeros a cumplir las leyes y las normas generales que regulan el libre tránsito de las personas, cuidándose de ser víctimas de fraudes o incurrir en ese delito así como de mentir al momento de arribar o salir de cualesquiera de los puertos y aeropuertos de los Estados Unidos.
Advirtieron a los residentes permanentes en los Estados Unidos de que no deben permanecer en el exterior más del tiempo establecido por las leyes de migración y aquellos extranjeros con visas de turistas y de otras categorías no deben estar en territorio norteamericano más del tiempo que les concede el inspector de migración a su arribo al país para evitar cancelación del visado o que al volver a renovarlo en su nación de origen se les niegue el mismo en el consulado norteamericano.
Aclararon que es incierto que se esté conminando a los viajeros dominicanos a firmar el formulario I-407 que permite a un residente legal en EE. UU. abandonar su residencia o green card, aunque cuando la persona permanece seis meses o más fuera del país, esto le da más oportunidades al oficial de migración para formular otras preguntas que le facilitan la opción de tomar una decisión.
En los casos en que la persona permanece mucho tiempo fuera de los Estados Unidos se le da la opción de ver a un juez y se le entrega una citación para ir a la Corte (Notice to Appear o NTA) o de cambiar su residencia por una visa y si se decide por la visa se le da el formulario I-193 de renuncia de pasaporte o visa y a la vez le ponen un sello a su pasaporte con una visa por 6 meses para que vaya al consulado estadounidense en la República Dominicana a buscar una visa de 10 años.
Goico dijo que, sin embargo, hay una aplicación disponible en el Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) que les facilita a los residentes permanentes estar fuera de territorio norteamericano durante dos años, siempre que lo justifiquen en la respuesta a las preguntas que se les formulan.
Precisó que también la persona que entrega su residencia voluntariamente tiene la opción de recuperarla a través de un formulario o recibir el beneficio de un visado por 10 años, pero cada caso es individual y depende del inspector del USCIS que lo trate. Además, generalmente depende de la decisión de un juez de Inmigración la suerte del status migratorio del residente permanente en los Estados Unidos, ya que el formulario I-407 no es definitivo.
“A ningún viajante se le obliga a firmar el formulario I-407, sino que se le explica y se busca un traductor en su idioma para que entienda bien la explicación y lo que va a hacer, pues esta es una fórmula legal y correcta y el que lo entregue firmado no quiere decir que no es residente permanente porque tiene la opción de aplicar en el futuro para que se le entregue su green card nuevamente”, agregó.
Interrogatorio
En cuanto a los viajeros que pasan a una segunda inspección (el cuartito) a su llegada o salida del referido aeropuerto, las autoridades dijeron que muchas veces los nombres de esas personas son comunes a los de otras con problemas legales, pero se creó un sistema llamado Passport Lookup Overwright (Derecho Sobre Búsqueda de Pasaporte) que les permite a los inspectores identificar correctamente a las personas y sacarlas del listado, esto pasa aproximadamente la cuarta vez que son llevadas a inspección.
A los dominicanos detenidos durante más de tres horas en segunda inspección se les permite comunicarse vía telefónica con algún familiar, un abogado o su Consulado y lo mismo ocurre con nacionales de otros países que estén en la misma situación.
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