Washington, Estados Unidos.- Este jueves, más de 100 millones de personas en Estados Unidos están bajo alertas «mayor» o «extrema» debido a las altas temperaturas que afectan el centro del país. Algunos estados, como Texas, están experimentando temperaturas cercanas a los 40 grados centígrados.

El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) informó que la ola de calor ha alcanzado su punto crítico, con 46.7 millones de personas en alerta «extrema». Los estados del medio oeste, como Illinois, Indiana, Misuri y Kansas, son los más afectados, aunque las advertencias también se extienden a Texas, Arkansas y Carolina del Norte.

La alerta «mayor» abarca a 71 millones de personas y se extiende a lo largo de casi todo el territorio desde Colorado hasta Nueva York. El NWS prevé que el número de afectados comience a disminuir hacia el fin de semana, aunque las condiciones de «calor peligroso» se mantendrán hasta la próxima semana en algunas regiones del centro-sur del país.

Los valores del índice de calor podrían alcanzar o superar los 40.5 grados centígrados desde este fin de semana hasta mediados de la próxima semana, especialmente en las llanuras del sur y el bajo valle del Misisipi. En el sur de Texas, las temperaturas podrían llegar a los 43.3 grados, según el boletín emitido por el NWS.

Ante esta situación, el organismo ha recomendado limitar las actividades al aire libre durante la tarde, mantenerse bien hidratados y asegurar el acceso a aire acondicionado o centros de enfriamiento. También instó a las personas a cuidar a familiares, amigos y vecinos vulnerables y a no dejar a niños o mascotas desatendidos dentro de vehículos. Se recomienda, además, garantizar que los animales tengan acceso a agua fresca y sombra.

Este año, Estados Unidos ha experimentado un verano inusualmente cálido, marcado por múltiples olas de calor. Una de las más intensas comenzó el fin de semana del 4 de julio, coincidiendo con el Día de la Independencia, y ha resultado en la muerte de al menos 30 personas.

De acuerdo con la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), julio fue el mes más caluroso registrado en la historia de Estados Unidos, con una temperatura promedio cercana a los 25 grados. Las altas temperaturas y las condiciones de sequía han contribuido también a un aumento en la incidencia de incendios forestales, con más de tres millones de hectáreas quemadas en lo que va del año, la cifra más alta en la última década.

El NWS continúa monitoreando la situación y recomienda a la población mantenerse informada sobre las alertas y recomendaciones de seguridad en relación con el calor extremo.

Fuente: www.diariolibre.com