Zagreb, Croacia.- Pony.ai y Verne han iniciado en Zagreb los primeros trayectos de pasajeros completamente sin conductor en Europa, marcando un hito en la movilidad autónoma. Desde este mes, los robotaxis recorren una ruta de 22 kilómetros que conecta las instalaciones de Verne, el distrito central de negocios y el aeropuerto internacional de la capital croata.
El vehículo utilizado es un Arcfox Alpha T5, adaptado con un sistema de conducción de séptima generación de Pony.ai, una empresa china que ya opera flotas de vehículos autónomos en cuatro ciudades de China continental. Este avance se produce tras el lanzamiento previo de un servicio de robotaxi con conductor de seguridad en agosto, que había sido el primer paso hacia la completa autonomía.
La decisión de Croacia de permitir estos trayectos se debe a la normativa nacional que facilita la aprobación de vehículos completamente automatizados, lo que contrasta con los procesos más restrictivos en otros países europeos. La legislación europea actual limita la homologación de vehículos autónomos a pequeñas series de hasta 1.500 unidades anuales, lo que representa un desafío para empresas como Pony.ai y Uber, que planean operar más de 2.000 robotaxis en varias ciudades de Europa.
El sistema de Pony.ai ha demostrado que puede operar sin un conductor de respaldo, lo que requiere un cambio en la responsabilidad legal hacia el software y las empresas operadoras. Esto implica una serie de consideraciones sobre seguros y responsabilidad civil que las autoridades croatas han abordado en un tiempo récord de cinco meses.
El desarrollo de este servicio no solo es un avance técnico, sino que también plantea preguntas geopolíticas sobre la dependencia de Europa de la tecnología china en infraestructuras críticas. A pesar de que la Unión Europea ha comenzado a analizar las implicaciones de la tecnología china, el uso del software de conducción autónoma de Pony.ai en Europa no ha suscitado aún un debate significativo en los parlamentos europeos.
El enfoque regulatorio de Croacia, que ha permitido este avance, contrasta con el de otros países europeos que aún están en fases de piloto supervisado. Esto destaca la capacidad de Croacia para moverse rápidamente en un área donde otros países están deliberando, lo que podría establecer un precedente para el futuro de los robotaxis en Europa.
Fuente: wwwhatsnew.com
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