Ginebra, Suiza.- En 2024, se diagnosticaron aproximadamente 2,3 millones de nuevos casos de cáncer a nivel mundial, de los cuales el 12% están relacionados con infecciones, de acuerdo con un estudio publicado en The Lancet Oncology. Este análisis, llevado a cabo por la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC), parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS), resalta que cinco de los doce patógenos evaluados son responsables de casi todos los casos.
El informe señala que el Helicobacter pylori es el agente infeccioso que causa la mayor carga oncológica, con alrededor de 760,000 casos de cáncer, seguido por el VPH, que se relaciona con 750,000 casos. Otros virus y agentes infecciosos como la hepatitis B, el virus de Epstein-Barr y la hepatitis C también contribuyen significativamente a la incidencia de cáncer.
Harriet Rumgay, investigadora del IARC y coautora del estudio, destacó que «el control de las infecciones puede desempeñar un papel importante en la reducción de la carga mundial del cáncer». A pesar de los avances en vacunación y detección, los cánceres asociados a infecciones representan un reto considerable, especialmente en países con menos recursos.
La distribución geográfica de los casos muestra que los países de ingresos bajos y medios representan el 77% de todos los casos relacionados con infecciones. Asia Oriental registró el mayor número, con 990,000 casos, seguido por África subsahariana, donde las tasas de cáncer asociado al VPH y al herpesvirus relacionado con el sarcoma de Kaposi son alarmantemente altas.
En América Central y el Caribe, el 13% de los cánceres diagnosticados en 2024 estaban relacionados con infecciones, mientras que en Sudamérica fue del 12%. En Europa occidental, esta cifra se redujo al 5%.
El virus de Epstein-Barr se posiciona como la cuarta causa infecciosa de cáncer a nivel mundial, superando a la hepatitis C, lo que refuerza la evidencia de su contribución no solo al cáncer nasofaríngeo y linfomas, sino también a ciertos tipos de cáncer gástrico.
Gary Clifford, coautor del estudio, indicó que este análisis actualizado «muestra que el panorama de los cánceres relacionados con infecciones sigue evolucionando» y sugiere que se deben realizar inversiones en nuevas herramientas de prevención, especialmente para infecciones como el VEB, que carecen de vacunas eficaces.
La mayoría de los cánceres vinculados a infecciones son prevenibles a través de medidas como la vacunación y programas de detección, aunque su implementación sigue siendo insuficiente en muchas regiones debido a obstáculos financieros y de infraestructura sanitaria.
Fuente: www.diariolibre.com
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