Cambridge, Estados Unidos.- En su nuevo libro «Artificial Intimacy: Who We Become When We Talk to Machines», Sherry Turkle, profesora del MIT, explora cómo el uso de chatbots de inteligencia artificial (IA) puede afectar las relaciones humanas y la capacidad de empatía. Publicado el 29 de septiembre, este trabajo revela que un 70% de los adolescentes y casi un tercio de los adultos en EE. UU. recurren a la IA para obtener compañía y apoyo emocional.
Según Turkle, el atractivo de los chatbots radica en su disponibilidad constante y su diseño para complacer, lo que genera lo que ella denomina «intimidad artificial». A pesar de la apariencia de conexión emocional, esta forma de interacción carece de los elementos de vulnerabilidad y riesgo característicos de las relaciones humanas auténticas.
La autora señala que los chatbots nunca experimentan emociones reales y, aunque pueden ofrecer respuestas que suenan empáticas, no pueden verdaderamente empatizar. Esto lleva a los usuarios a redefinir sus expectativas sobre las interacciones humanas. La frase más destacada del libro es: “Llegamos a pensar que la empatía fingida es suficientemente empatía”.
Turkle documenta cómo esta dependencia de la IA puede llevar a las personas a evitar conversaciones difíciles y a preferir la compañía de chatbots sobre la de amigos o familiares. El libro llega en un contexto donde herramientas como Muse de Meta, que gestionan diversas tareas, han experimentado un crecimiento significativo, y donde los chatbots de compañía están siendo utilizados desde 2017.
La autora no aboga por prohibir estas tecnologías, sino por una mayor conciencia sobre su uso. Advierte que al delegar conversaciones en máquinas, se corre el riesgo de perder habilidades interpersonales esenciales, como tolerar el silencio y gestionar conflictos.
Uno de los datos más alarmantes que presenta Turkle es que el 70% de los adolescentes de 2025 confía en la IA para apoyo emocional, lo que podría tener repercusiones en su salud mental y en sus relaciones futuras.
Además, el uso de chatbots como agentes que actúan en nombre del usuario, como en el caso de Meta One, resalta la creciente dependencia de estas tecnologías en interacciones que anteriormente eran exclusivamente humanas. Esta transición plantea interrogantes sobre las implicaciones a largo plazo de la «intimidad artificial».
«Artificial Intimacy» se presenta con un respaldo académico sólido y se espera que genere un debate similar al de su anterior obra, «Reclaiming Conversation». A diferencia de aquella, que abordaba cómo los smartphones interrumpían la conversación, su nuevo libro plantea que los chatbots íntimos pueden reemplazarla completamente.
Un estudio reciente del MIT Media Lab, publicado en 2025, analizó los vínculos románticos formados con chatbots y encontró resultados mixtos. Muchos usuarios reportaron menos soledad y una mejora en su bienestar mental, pero también un aumento en la dependencia y dificultades para distinguir entre relaciones simuladas y reales.
El desafío que enfrenta la sociedad radica en que, aunque los chatbots pueden ofrecer una alternativa para aquellos en situaciones de aislamiento, su uso excesivo podría atrofiar la capacidad de mantener conversaciones significativas con personas reales. La advertencia de Turkle es clara: el uso de estas tecnologías debe ser equilibrado para evitar consecuencias negativas en las relaciones humanas.
Fuente: wwwhatsnew.com
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