Hong Kong, China.
Xu Yangtian, el fundador de Shein, ha sido una figura enigmática en la industria de la moda rápida. A sus 42 años, su falta de presencia pública ha generado un aura de misterio, lo que se evidenció cuando sus propios empleados no lo reconocieron. Shein nunca había publicado ninguna fotografía de él, y su primera aparición pública fue en febrero de este año, momento en el que muchos finalmente pudieron identificar al «directivo más anónimo del mundo».
Durante años, los empleados de Shein, siguiendo una tradición en las empresas chinas de crear memes del jefe, solo pudieron hacerlo con texto, ya que el avatar de Xu en el sistema interno era un paisaje junto con un mensaje que decía: «Si tienes sueños, eres extraordinario». Varios trabajadores comentaron al diario hongkonés South China Morning Post que, en ocasiones, Xu pasaba por las oficinas sin ser notado.
Nacido en la provincia de Shandong, Xu mostró interés en el comercio electrónico desde joven. En 2008, fundó ‘Nanjing Dianwei’ y luego una plataforma de moda femenina llamada ‘ZZKKO’, que más tarde se transformó en ‘SheInside’ y finalmente en ‘Shein’ en 2015.
Su éxito ha sido notable. Según Forbes, en 2025 ocupó el puesto 78 entre los más ricos de China, con una fortuna estimada en 5.950 millones de dólares, aunque en 2024 había alcanzado el puesto 35, con 11.200 millones. A pesar de este crecimiento, Xu ha optado por evitar la atención mediática debido a la controversia que rodea a Shein, que ha sido criticada por su modelo de negocio y su impacto ambiental.
Un consultor que trabajó con Xu señaló que «básicamente, no le ve sentido a exponerse a que lo cuestionen», destacando que prefiere «hacer cosas» antes que alimentar su ego. Liu Mingguang, un asesor de cadenas de suministro de Shein entre 2015 y 2021, también lo describió como «normal, callado y humilde», resaltando su rápida capacidad de aprendizaje.
El crecimiento de Shein, que se aceleró durante la pandemia, y su decisión de trasladar su sede a Singapur para facilitar una posible salida a bolsa en mercados occidentales, forzaron a Xu a salir de su anonimato. Se especuló que había renunciado a su nacionalidad china después de obtener la residencia permanente en Singapur.
Tras el fracaso de las ventas de acciones en Londres y Nueva York, donde los reguladores chinos impidieron la operación, Xu cambió de enfoque. Regresó a China y rompió su anonimato al participar en una conferencia en Cantón en febrero. Este evento, aunque regional, atrajo la atención internacional, siendo su primera intervención pública.
Durante su aparición, Xu, vestido con un traje negro y corbata burdeos, prometió invertir más de 1.400 millones de dólares en un «sistema inteligente de cadenas de suministro» y afirmó que «cada paso del crecimiento de Shein es inseparable del de esta tierra». La transformación de Xu de un empresario anónimo a una figura pública marca un nuevo capítulo para él y para Shein, que se prepara para su esperada salida a bolsa.
Fuente: www.diariolibre.com
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