Houston, Estados Unidos.- Ronel Blanco tiene este martes una nueva oportunidad para demostrar su valía en la rotación de los Astros de Houston. El lanzador derecho dominicano será reincorporado al roster de Grandes Ligas y abrirá ante los White Sox de Chicago, apenas dos semanas después de haber sido enviado a Triple-A tras un complicado proceso de recuperación de su operación de Tommy John.
La decisión de los Astros de activar a Blanco coincide con el inicio de la ampliación de los rosters de MLB a 28 jugadores. Este regreso es una apuesta del equipo por recuperar a un lanzador que aún busca reencontrarse con su mejor versión, aquella que lo convirtió en una opción confiable para la rotación.
Blanco fue enviado a Triple-A el 16 de agosto después de cinco apariciones con los Astros, de las cuales cuatro fueron como abridor. En esos encuentros, registró una efectividad de 7.71 y un WHIP de 1.46, con 20 ponches y 12 boletos en 23.2 entradas lanzadas. La MLB indicó que Houston esperaba que su regreso tras la cirugía fortaleciera una rotación que necesitaba profundidad, pero su desempeño llevó a la decisión de bajarlo a las Menores.
En su paso por Sugar Land, el dominicano no encontró la fórmula rápidamente. En dos aperturas con los Space Cowboys, trabajó apenas 7.2 entradas, permitiendo 12 carreras limpias, 13 hits y tres jonrones, además de conceder cuatro boletos y ponchar a 10 bateadores. En su segunda salida, Blanco permitió 10 carreras en solo 2.2 episodios.
Este regreso frente a los White Sox es significativo para Blanco. No se trata solo de volver a ponerse el uniforme de los Astros; necesita mostrar que su brazo y recursos están nuevamente listos para competir al nivel de las Grandes Ligas.
El camino hasta este punto ha sido largo. Blanco se perdió gran parte de su recuperación tras someterse a la cirugía de Tommy John en 2025. Inicialmente, fue colocado en la lista de lesionados de 15 días en marzo, y luego se trasladó a la de 60 días mientras continuaba su recuperación del procedimiento en su codo derecho. Su proceso de rehabilitación comenzó en junio, pasando por Corpus Christi y Sugar Land, hasta ser activado por Houston el 20 de julio.
Sin embargo, su regreso a las Mayores no fue sencillo. En cinco presentaciones entre julio y agosto, Blanco permitió 20 carreras en 23.2 entradas. Su última actuación antes de ser enviado a Triple-A fue complicada, permitiendo cinco carreras y siete hits en cuatro episodios como relevista ante Seattle.
Ahora, los Astros recurren a él en un momento crucial de la temporada. Houston llega al segundo partido de la serie contra Chicago después de ganar 6-3 el lunes, con un récord de 70-68, manteniendo una ventaja de dos juegos sobre los Rangers de Texas en la División Oeste de la Liga Americana. Los White Sox, por su parte, presentan una marca de 72-65 y pelean por la cima de la División Central.
El enfrentamiento de este martes no será fácil. Chicago enviará al montículo al derecho Sean Burke, quien llega con un récord de 7-6 y una efectividad de 3.32, además de 161 ponches. Blanco, en cambio, tiene un récord de 0-1 y efectividad de 7.71.
La situación también provoca un reajuste en la rotación de Houston. Con Blanco abriendo este martes, Hayden Wesneski pasará a ser el abridor del miércoles, dejando de lado el inicio que estaba previsto para el domingo ante Arizona.
Para Blanco, el desafío es doble: aprovechar esta nueva oportunidad y comenzar a disipar las dudas que dejó su primer regreso. Es consciente del poder ofensivo de los White Sox; en el encuentro del 26 de julio en Chicago, donde solo realizó su segunda apertura de la temporada, Blanco permitió cinco carreras y cuatro hits en la derrota de Houston por 12-3, donde Munetaka Murakami conectó dos jonrones y produjo seis carreras.
Esta vez, el escenario será diferente: jugará en casa, con los Astros luchando por mantener el control de su división y con septiembre apenas comenzando. Blanco no necesita convertirse de inmediato en el lanzador que fue antes de la lesión, pero sí debe mostrar señales de que su brazo está recuperando su forma competitiva.
Fuente: www.diariolibre.com
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