Santo Domingo, República Dominicana.
La avenida Duarte, un histórico eje comercial de Villa Francisca, ha cambiado drásticamente en las últimas décadas. Este corredor, que anteriormente era un núcleo de comercio dominicano, se ha visto transformado por la creciente presencia de comercios chinos, cambiando así la fisonomía de un área que ha sido fundamental en el abastecimiento de la ciudad.
Un estudio realizado en las avenidas Duarte y Mella, así como en la calle José Martí, identificó un total de 247 establecimientos. De estos, 151 son propiedad de dominicanos y 82 de comerciantes chinos, mientras que nueve locales permanecen vacíos o en alquiler y cinco son de otras nacionalidades. Este levantamiento revela no solo cifras, sino una reconfiguración en la oferta y en la dinámica entre los negocios tradicionales y los nuevos formatos.
Históricamente, estas vías fueron un punto de encuentro para comerciantes e inmigrantes de Europa y Medio Oriente, quienes establecieron tiendas y talleres que se convirtieron en referentes del comercio criollo. Aunque algunos de estos negocios aún perduran, la avenida Duarte presenta un paisaje comercial notablemente diferente.
En el recorrido, se observó que la avenida Duarte alberga la mayor concentración de comercios chinos, con 49 establecimientos, frente a 25 dominicanos. Este levantamiento se llevó a cabo entre las avenidas México y 27 de Febrero, y se han preparado espacios en al menos dos locales vacíos para nuevos negocios de origen asiático.
Por ejemplo, donde antes operaba Plaza París, ahora se encuentra la tienda Mudan. El antiguo local de Calzados Los Muchachos ha sido transformado en Casa Isla, mientras que Sederías California ha evolucionado hacia un espacio mayormente ocupado por comercios chinos. A pesar de este cambio, la avenida continúa siendo una de las principales puertas de entrada al comercio popular en Santo Domingo, atrayendo a un nuevo tipo de consumidor que principalmente busca productos de origen asiático, aunque también se dirige hacia plazas y otros formatos comerciales.
La antropóloga Tahira Vargas ha señalado que la avenida Duarte mantiene en el imaginario popular su reputación de ser un lugar donde se pueden encontrar mercancías a precios accesibles. Esto se debe en parte a la combinación de comercio formal y ventas ambulantes, además de la oferta de ropa usada y negocios que abastecen a sectores de menor ingreso.
Según Vargas, la expansión de los comercios chinos refleja las realidades económicas de una parte significativa de la población que, viviendo en condiciones de pobreza, busca alternativas de compra que les permitan mantener sus ingresos. Esta situación también pone de manifiesto las dificultades que enfrentan los negocios locales debido a la alta carga impositiva.
La avenida Duarte, inaugurada en 1930 como José Trujillo Valdez, fue durante décadas un centro de grandes negocios dominicanos, concentrando tiendas por departamentos y otros comercios. Sin embargo, la Asociación de Comercios de la Avenida Duarte ha registrado una reducción significativa, pasando de 96 integrantes a solo 24, en parte debido al cambio generacional y a la diversificación de las inversiones.
Para muchos consumidores, los cambios en la avenida no son vistos como una pérdida. Andreina Cruz, por ejemplo, prefiere comprar ropa y accesorios en tiendas chinas por los precios más accesibles que ofrecen. Asimismo, Wendy Montero ha trasladado parte de sus compras de plataformas en línea a tiendas físicas en la Duarte, donde ha encontrado precios más competitivos.
La capacidad de los nuevos negocios para ofrecer una amplia variedad de productos en un solo lugar ha sido clave para atraer consumidores, además de funcionar como puntos de abastecimiento para comerciantes que revenden mercancías.
Finalmente, la calle José Martí, que antes complementaba la oferta de la avenida Duarte, ha visto una transformación en su composición. Lo que antes era una red de talleres y almacenes que abastecían a comerciantes del interior, ahora refleja una evolución en el comercio local.
La avenida Duarte sigue siendo un pilar del comercio popular en Santo Domingo, pero su futuro dependerá de cómo se adapten tanto los negocios tradicionales como los nuevos formatos a las demandas del mercado.
Fuente: www.diariolibre.com
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