Viettel llega a RD con 240 MHz de espectro y una inversión proyectada de US$560 millones

La empresa vietnamita obtuvo frecuencias en las bandas de 700 MHz, 2.3 GHz y 3.6 GHz, una combinación que le permitirá desarrollar cobertura, capacidad y servicios 5G y entrar a competir en el mercado dominicano de telecomunicaciones

Santo Domingo. — La entrada de la empresa vietnamita Viettel al mercado dominicano de las telecomunicaciones representa una operación de gran dimensión tecnológica y financiera, luego de que el Instituto Dominicano de las Telecomunicaciones (Indotel) le adjudicara 240 MHz de espectro radioeléctrico distribuidos en las bandas de 700 MHz, 2.3 GHz y 3.6 GHz.

La asignación permitirá a la compañía desarrollar una red propia de telecomunicaciones en República Dominicana, con capacidad para ofrecer servicios móviles y tecnología 5G, mientras avanza un proyecto de inversión estimado en US$560 millones.

La operación incorpora un nuevo competidor al mercado dominicano, actualmente conformado por operadores como Claro, Altice y Viva, y abre una nueva etapa de competencia por clientes, cobertura, velocidad, servicios digitales e infraestructura.

¿Qué significa realmente que Viettel haya obtenido 240 MHz?

Para entender la magnitud de la operación es necesario explicar qué representa el espectro radioeléctrico.

Cuando una persona realiza una llamada, envía un mensaje por WhatsApp, reproduce un video o navega por internet desde su teléfono utilizando la red móvil, la información viaja entre el dispositivo y las antenas mediante ondas de radio.

Esas ondas utilizan diferentes frecuencias.

El espectro radioeléctrico es un recurso limitado que administra el Estado y que los operadores necesitan para desarrollar sus redes.

Por eso, los 240 MHz adjudicados a Viettel no representan 240 megabits por segundo (Mbps) ni una cantidad de datos que pueda ser consumida por los usuarios.

Los MHz representan el ancho de banda de espectro que tendrá disponible el operador para transmitir información mediante su red.

La relevancia de la operación está además en que Viettel no concentró ese espectro en una sola frecuencia, sino que recibió bloques en tres bandas con características diferentes.

700 MHz: la banda que permite llegar más lejos

Viettel obtuvo 40 MHz en la banda de 700 MHz.

Las frecuencias bajas tienen mejores condiciones de propagación y pueden cubrir distancias mayores que las frecuencias más altas. También ofrecen mejores condiciones para penetrar en edificaciones.

Esto convierte a los 700 MHz en una banda especialmente útil para ampliar la cobertura geográfica de una red, incluyendo zonas rurales y lugares donde las antenas necesitan cubrir áreas extensas.

Dicho de una manera sencilla:

700 MHz ayuda a que la señal llegue más lejos.

Esto no significa necesariamente que sea la frecuencia que ofrecerá las velocidades más altas, sino que cumple una función fundamental para construir cobertura.

2.3 GHz: capacidad para manejar más tráfico

La empresa también recibió 100 MHz en la banda de 2.3 GHz. Esta frecuencia tiene menor alcance que 700 MHz, pero puede proporcionar mayor capacidad para transportar datos. Su importancia aumenta en zonas donde existen muchos usuarios conectados simultáneamente.

En una ciudad, un centro comercial, una universidad, un estadio o una zona densamente poblada, cientos o miles de teléfonos pueden estar utilizando la red al mismo tiempo. En ese escenario, disponer de mayor cantidad de espectro permite al operador contar con más capacidad para gestionar el tráfico.

En términos sencillos:

2.3 GHz aporta capacidad para mover grandes cantidades de datos.

3.6 GHz: una de las piezas claves para el 5G

Los otros 100 MHz adjudicados a Viettel corresponden a la banda de 3.6 GHz. Esta frecuencia tiene especial importancia para las redes 5G de alta capacidad y es utilizada internacionalmente para este tipo de despliegues.

Su ventaja es la capacidad de transmitir grandes cantidades de información, aunque tiene menor alcance y menor penetración en edificios que las frecuencias bajas. Por eso, una red moderna necesita combinar diferentes bandas.

En el caso de Viettel, la combinación queda de esta manera:

• 700 MHz: cobertura y alcance.
• 2.3 GHz: capacidad.
• 3.6 GHz: alta capacidad y servicios 5G.

Esta combinación permite diseñar una red en la que diferentes frecuencias cumplan funciones complementarias.

Los 240 MHz no significan automáticamente una red más rápida

La cantidad de espectro es importante, pero por sí sola no garantiza que Viettel tendrá la red más rápida del país. Para convertir esos 240 MHz en una red funcional será necesario construir estaciones base, instalar antenas, desarrollar sistemas de transmisión, conectar las estaciones mediante fibra óptica u otros medios y desplegar el núcleo de la red.

También será necesario instalar infraestructura tecnológica y realizar pruebas antes de ofrecer los servicios comercialmente. Por eso, los 240 MHz constituyen el recurso radioeléctrico sobre el cual se construirá la red, no la red terminada.

Viettel llega con una inversión de US$560 millones

Otro elemento que permite dimensionar la operación es la inversión proyectada. Viettel Global aprobó un proyecto de aproximadamente US$560 millones para desarrollar sus operaciones en República Dominicana, mediante una nueva estructura empresarial destinada a operar en el mercado local.

La inversión proyectada incluye el desarrollo de infraestructura y servicios de telecomunicaciones y tecnología. Esto diferencia la operación de una simple entrada comercial de una empresa extranjera: Viettel deberá desarrollar una infraestructura propia para competir con operadores que llevan años operando redes en el país.

Un nuevo competidor para Claro, Altice y Viva

La llegada de Viettel incorpora un nuevo participante al mercado móvil dominicano. Actualmente los principales operadores son Claro, Altice y Viva, que cuentan con redes, clientes e infraestructura instaladas en el territorio nacional.

Viettel tendrá que competir para captar usuarios y desarrollar una base de clientes. Esa competencia puede producirse mediante precios, paquetes de datos, cobertura, velocidad, tecnología 5G, servicios empresariales y soluciones de conectividad.

¿Podrá competir también por el internet de los hogares?

La infraestructura que construya Viettel no necesariamente estará destinada exclusivamente a los teléfonos celulares. Una red móvil de alta capacidad también puede utilizarse para ofrecer internet fijo inalámbrico.

Este servicio permite conectar hogares y negocios mediante equipos que reciben la señal de la red móvil, sin necesidad de llevar una conexión de fibra óptica directamente hasta cada inmueble. Para determinadas zonas, esta tecnología puede convertirse en una alternativa para ampliar el acceso a internet de banda ancha.

Por tanto, la llegada de Viettel podría tener incidencia tanto en el mercado de telefonía móvil como en el de internet residencial y empresarial.

¿Por qué la operación es importante para el 5G?

La adjudicación de los 100 MHz en 3.6 GHz proporciona a Viettel una cantidad considerable de espectro en una banda utilizada internacionalmente para redes 5G de alta capacidad.

El 5G no se limita a ofrecer mayor velocidad para descargar videos o navegar desde un teléfono.La tecnología también puede utilizarse para conectar dispositivos, maquinaria y sistemas en tiempo real, así como para aplicaciones relacionadas con internet de las cosas, logística, automatización, ciudades inteligentes y otros servicios digitales.

La disponibilidad de espectro es uno de los elementos necesarios para desarrollar estas aplicaciones, aunque su aprovechamiento dependerá de la infraestructura que finalmente despliegue la compañía.

¿Qué puede significar para los usuarios dominicanos?

Para el consumidor, uno de los posibles efectos más importantes será el aumento de la competencia. Viettel tendrá que convencer a usuarios que actualmente utilizan los servicios de otros operadores. Para conseguirlo, podría competir mediante diferentes combinaciones de precio, cantidad de datos, cobertura, velocidad y servicios adicionales.

Los operadores que ya están en el mercado también pueden responder mediante nuevas ofertas, inversiones y mejoras en sus redes. Por esa razón, incluso los usuarios que no contraten los servicios de Viettel podrían verse beneficiados por una mayor competencia en el mercado.

Claro también obtuvo espectro

En el mismo proceso, Claro recibió 20 MHz adicionales en la banda de 700 MHz. Esta banda es importante para las redes móviles debido a sus características de cobertura y propagación. La diferencia es que mientras Viettel obtuvo espectro distribuido entre 700 MHz, 2.3 GHz y 3.6 GHz, Claro recibió un bloque adicional en 700 MHz.

Además, parte del espectro ofertado en el proceso quedó sin adjudicar.

¿Cuándo comenzará Viettel a operar?

La adjudicación del espectro no significa que Viettel pueda comenzar inmediatamente a vender servicios de telefonía e internet. La empresa debe completar los procedimientos regulatorios correspondientes, formalizar la concesión y desarrollar la infraestructura necesaria.

Posteriormente tendrá que instalar estaciones, antenas y equipos de transmisión, conectar su red y realizar las pruebas correspondientes. Por tanto, todavía existe una etapa de despliegue antes de que los usuarios puedan contratar sus servicios.

Una operación que va más allá de una nueva compañía telefónica

La magnitud de la llegada de Viettel puede resumirse en varios elementos: 240 MHz de espectro radioeléctrico adjudicado.

40 MHz en 700 MHz.

100 MHz en 2.3 GHz.

100 MHz en 3.6 GHz.

US$560 millones de inversión proyectada.

Una concesión de 20 años.

Pero detrás de esas cifras está el elemento más importante: la llegada de un operador internacional que deberá construir una nueva infraestructura de telecomunicaciones para competir en República Dominicana. La combinación de frecuencias bajas y medias permitirá a Viettel desarrollar diferentes capas de cobertura y capacidad, mientras que el espectro de 3.6 GHz le proporciona una base para desarrollar servicios 5G.

Para los consumidores, el resultado dependerá de la velocidad con que la empresa despliegue su infraestructura y de la estrategia comercial que adopte. Sin embargo, desde el punto de vista tecnológico, la adjudicación representa un cambio relevante para el mercado dominicano, porque incorpora un nuevo operador con espectro propio, experiencia internacional y una inversión proyectada de cientos de millones de dólares.

Viettel llega a RD con 240 MHz y US$560 millones: qué significa para las telecomunicaciones